การตัดสินใจที่ผิดพลาดและความผิดพลาดหลายครั้งนำไปสู่ความล้มเหลวของนโยบายต่างประเทศที่เลวร้ายที่สุดครั้งหนึ่งในประวัติศาสตร์อเมริกา
ก่อนรุ่งสางของวันที่ 15 เมษายน พ.ศ. 2504 ฝูงบินทิ้งระเบิด B-26 จำนวนแปดลำที่ขับโดยผู้พลัดถิ่นชาวคิวบาได้ส่งเสียงคำรามลงลานบินนิการากัวในภารกิจลับ สำนักงานข่าวกรองกลางสหรัฐ (CIA) และประธานาธิบดี จอห์น เอฟ. เคนเนดี หวังว่าการบุกรุกอ่าวหมูจะส่งผลให้เกิดการโค่นล้มผู้นำคิวบาฟิเดล คาสโตร แต่ปฏิบัติการที่คลี่คลายไปในอีกห้าวันข้างหน้าได้กลายเป็นหนึ่งในความล้มเหลวทางการทหารที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์อเมริกา
ประธานาธิบดีดไวต์ ดี. ไอเซนฮาวร์ได้อนุมัติปฏิบัติการ CIA ลับๆ เป็นครั้งแรกในปี 1959 เพื่อโค่นล้มคาสโตร ผู้ซึ่งได้ทำให้อุตสาหกรรมของอเมริกาเป็นของกลางและกระชับความสัมพันธ์กับสหภาพโซเวียตหลังจากเป็นผู้นำการปฏิวัติที่ขับไล่ Fulgencio Batista ผู้เผด็จการทหารอเมริกัน
แผนและเหตุใดจึงเรียกว่าการบุกรุกอ่าวหมู
แผนดังกล่าวเรียกร้องให้มีการโจมตีทางอากาศครั้งแรกเพื่อกวาดล้างกองทัพอากาศขนาดเล็กของคาสโตร ตามด้วยการลงจอดสะเทินน้ำสะเทินบกของชาวคิวบา 1,400 คนที่อาศัยอยู่ในอ่าวพิกส์ ซึ่งเป็นปากน้ำของอ่าวคาโซนส์ทางชายฝั่งตอนใต้ของคิวบา อดีตผู้ตบได้รับการฝึกฝนโดย CIA ในกัวเตมาลาและฟลอริดา เมื่อผู้ก่อความไม่สงบตั้งหัวหาด รัฐบาลชั่วคราวของชาวคิวบาที่ถูกเนรเทศจะบินจากไมอามี่ที่นั่น ประกาศตนเองว่าเป็นผู้นำโดยชอบธรรมของประเทศ และเชิญสหรัฐฯให้ส่งทหารไปช่วยปฏิบัติการขับไล่คาสโตร
เมื่อแผนซึ่งมีชื่อรหัสว่า Operation Zapata ถูกนำเสนอต่อ John F. Kennedy เพียงไม่กี่สัปดาห์หลังจากที่เขาเข้ารับตำแหน่ง ประธานาธิบดีที่เพิ่งเข้ารับตำแหน่งใหม่ได้อนุมัติในที่สุด จิม ราเซนเบอร์เกอร์ ผู้เขียนThe Brilliant Disaster: JFK, Castro และ America’s Doomed Invasion of Cuba’s Bay of Pigsไม่เชื่อว่านักวางแผนทางทหารกดดันให้ประธานาธิบดีคนใหม่ตัดสินใจไม่เห็นด้วยกับวิจารณญาณที่ดีกว่าของเขา “ผมคิดว่าเคนเนดี้รู้ดีว่าเขากำลังเผชิญกับอะไร แต่เขาอยู่ในสถานการณ์ที่ยากลำบาก” เขากล่าว
ระหว่างการรณรงค์หาเสียงในการเลือกตั้งประธานาธิบดีในปี 1960 เคนเนดีเรียกร้องให้อเมริกันเข้าแทรกแซงในคิวบา ซ้ำ แล้ว ซ้ำเล่า “ไม่น่าเชื่อ เคนเนดีได้รับเลือกจากการขนาบข้างริชาร์ด นิกสันในฐานะเหยี่ยวต่อต้านคอมมิวนิสต์ เขาเอาชนะฝ่ายบริหารของไอเซนฮาวร์เพื่อให้คาสโตรขึ้นสู่อำนาจและไม่ได้ทำอะไรกับมัน ดังนั้นเขาจึงได้เป็นประธานาธิบดีเป็นส่วนใหญ่เพราะวาทศิลป์ต่อต้านคอมมิวนิสต์ของเขา และเขาไม่ต้องการดูเหมือนคนหน้าซื่อใจคดหรืออ่อนโยนต่อลัทธิคอมมิวนิสต์ ”
การรั่วไหลในช่วงต้นเกี่ยวกับเคล็ดลับภารกิจปิด Castro
ก่อนที่ปฏิบัติการจะเริ่มต้นขึ้น อย่างไรก็ตาม คาสโตรได้เรียนรู้ผ่านช่องทางข่าวกรองของเขาในรายละเอียดเกี่ยวกับแผนที่ได้รับการสนับสนุนจากอเมริกา ใครก็ตามที่สมัครเป็นสมาชิกNew York Timesก็เช่นกัน เพราะเมื่อวันที่ 7 เมษายน 2504 หนังสือพิมพ์ได้ตีพิมพ์บทความหน้าหนึ่งรายงานว่า “ผู้เชี่ยวชาญของสหรัฐอเมริกา” กำลังฝึกกองกำลังบุกรุกของผู้ลี้ภัยชาวคิวบาในกัวเตมาลาและฟลอริดา
“ฉันไม่อยากเชื่อในสิ่งที่ฉันกำลังอ่าน! คาสโตรไม่ต้องการตัวแทนที่นี่ ทั้งหมดที่เขาต้องทำคืออ่านเอกสารของเรา!” เคนเน ดี้ตะคอก แม้ว่าการบุกรุกจะขาดองค์ประกอบของความประหลาดใจ แต่ทั้งซีไอเอและทำเนียบขาวต่างก็เรียกมันออกไป
เพียงไม่กี่ชั่วโมงหลังจากการโจมตีครั้งแรกที่สนามบินคิวบา 3 แห่งโดยเครื่องบินทิ้งระเบิด B-26 ที่ได้รับการสนับสนุนจาก CIA เมื่อวันที่ 15 เมษายน ปฏิบัติการเริ่มประสบปัญหา การโจมตีครั้งแรกล้มเหลวในการทำลายกองทัพอากาศของคาสโตรทั้งหมด โดยเครื่องบินคิวบา 6 ลำไม่ได้รับบาดเจ็บ “หากปฏิบัติการมีโอกาสประสบความสำเร็จ” Rasenberger กล่าว “นักวางแผนของ CIA รู้ดีว่าสิ่งที่สำคัญที่สุดคือการกำจัดกองบินของคาสโตร พวกเขาไม่สามารถบุกรุกหัวหาดได้หากเรือจมได้”
หลังจากล้มเหลวในการกวาดล้างกองทัพอากาศคิวบา ปฏิบัติการดังกล่าวประสบปัญหาเพิ่มเติมเมื่อมีอุบายที่วางแผนไว้ให้เกิดผลเสีย หนึ่งในเครื่องบินทิ้งระเบิดที่ออกจากนิการากัวลงจอดที่สนามบินนานาชาติไมอามีโดยนักบินอ้างว่าเป็นผู้แปรพักตร์กองทัพอากาศคิวบา อย่างไรก็ตาม เจ้าหน้าที่ซีไอเอได้ทาสีเครื่องบินทิ้งระเบิดให้คล้ายกับของคาสโตร และได้อุดฝาครอบเครื่องยนต์ด้วยรูกระสุนเพื่อให้ปรากฏว่ารอดจากการสู้รบ
อย่างไรก็ตาม มือของชาวอเมริกันในปฏิบัติการถูกตรวจพบอย่างรวดเร็วโดยนักข่าวที่สังเกตเห็นงานทาสีใหม่ของเครื่องบินและการวางกระบอกปืนกลในจมูกของเครื่องบินทิ้งระเบิดและไม่ได้ติดตั้งบนปีกเหมือนบนเครื่องบินรบของคิวบา
“คนทั้งโลกรู้ทันทีว่าพวกเขาเป็นนักบินที่ได้รับการสนับสนุนจาก CIA” Rasenberger กล่าว “เคนเนดีตระหนักว่าภาพลวงตาของการปฏิเสธที่น่าเชื่อถือได้หายไปแล้ว เขาไม่สามารถแสร้งทำเป็นว่าคนอเมริกันไม่ได้อยู่เบื้องหลังมันอีกต่อไป”
ประธานาธิบดีตอบโต้เมื่อวันที่ 16 เมษายนโดยยกเลิกการวางระเบิดรอบที่สองที่วางแผนไว้สำหรับวันรุ่งขึ้น ซึ่งทำให้การป้องกันทางอากาศของคิวบาไม่เสียหายเมื่อกองกำลังบุกรุกมาถึงอ่าวหมูในเช้าวันรุ่งขึ้น “ช่วงเวลาที่ Kennedy ยกเลิกการทิ้งระเบิดรอบที่สองในกองบินของ Castro การปฏิบัติการก็ถึงวาระแล้ว และทุกคนก็รู้ดี” Rasenberger กล่าว
การลงจอดไม่เรียบร้อยและเวลาไม่ดี
สิ่งต่าง ๆ ยังคงผิดพลาดในขณะที่กองกำลังต่อสู้ที่ได้รับการสนับสนุนจากอเมริกาพยายามลงจอดสะเทินน้ำสะเทินบกภายใต้ความมืดมิด เมื่อศึกษาภาพถ่ายการลาดตระเวน นักวิเคราะห์ของ CIA ล้มเหลวในการมองเห็นแนวปะการังในน้ำตื้นของ Bay of Pigs ซึ่งขัดขวางความก้าวหน้าของยานลงจอดและทำให้เรือสองลำพิการ
นอกจากนี้ ไฟสัญญาณสีแดงดวงหนึ่งที่ถือโดยนักประดาน้ำได้กะพริบโดยไม่ได้ตั้งใจนอกชายฝั่ง เมื่อทหารอาสาสมัครชาวคิวบาสองคนบนรถจี๊ปเห็นไฟและชี้ไฟหน้ามาที่พวกเขา พวกกบก็เปิดฉากยิงด้วยปืนไรเฟิลและปืนกล ทำลายองค์ประกอบของความประหลาดใจ
ความยากลำบากเพิ่มเติมเกิดขึ้นเมื่อเครื่องบินของคาสโตรจมเรือเสบียงสองลำที่บรรทุกอาหาร เวชภัณฑ์ และกระสุน ความล้มเหลวเพิ่มเติมของทีมลาดตระเว ณ ของ CIA ในการตรวจพบสถานีวิทยุบนชายหาดทำให้ยังคงใช้งานได้ในระหว่างการบุกรุกและเผยแพร่รายละเอียดของการโจมตีทั่วคิวบา
ด้วยการบุกรุกที่ดิ้นรน เคนเนดีปฏิเสธที่จะส่งนาวิกโยธินประจำการในเปอร์โตริโกหรือกองทัพเรือขนาดใหญ่ที่ยืนอยู่นอกน่านน้ำคิวบาพร้อม อย่างไรก็ตาม เขายอมจำนนในการอนุญาตให้เครื่องบินเจ็ตของกองทัพเรือที่ไม่ได้ทำเครื่องหมายจำนวน 6 ลำทำการบินเป็นเวลาหนึ่งชั่วโมงในเช้าวันที่ 19 เมษายน สำหรับฝูงบินทิ้งระเบิด B-26 ที่ออกจากนิการากัวเพื่อโจมตีเครื่องบินรบของคาสโตร นั่นก็จบลงด้วยภัยพิบัติเช่นกันเมื่อ B-26 มาถึงเร็วกว่าที่วางแผนไว้หนึ่งชั่วโมงและไม่พบที่คุ้มกัน อาจเป็นเพราะความเข้าใจผิดเกี่ยวกับความแตกต่างของเวลาหนึ่งชั่วโมงระหว่างนิการากัวและคิวบา การปะปนกันส่งผลให้เครื่องบิน B-26 สองลำตกและชาวอเมริกันสี่คนเสียชีวิต
ด้วยการโจมตีที่คลี่คลายและสมาชิกมากกว่า 100 คนถูกสังหารในสนามรบ กองพลน้อยผู้ถูกเนรเทศคิวบายอมจำนน ตามบันทึกของ Rasenberger เคนเนดีตอบโต้ทันทีต่อนโยบายต่างประเทศที่ล่มสลายโดยการมีส่วนร่วมของชาวอเมริกันอย่างลึกซึ้งใน ความขัดแย้ง สงครามเย็น อีกครั้ง ซึ่งจะกลายเป็นการแทรกแซงที่มีราคาแพง
“วันต่อมา วันที่ 20 เมษายน เคนเนดีสั่งให้เพนตากอนหาทางเอาชนะลัทธิคอมมิวนิสต์ในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้” ราเซนเบอร์เกอร์กล่าว “ปฏิกิริยาของเคนเนดี้ต่อความอัปยศอดสูนั้นเป็นการเพิ่มความขัดแย้งกับสหภาพโซเวียต เขารู้สึกว่าเขาต้องชนะและเขามองไปที่เวียดนามใต้ ”
