บางบริษัทต้องการให้พนักงานกลับมาทำงานที่สำนักงาน แต่พ่อแม่ที่ผสมผสานการทำงานทางไกลเข้ากับการใช้เวลากับลูกมากขึ้น กลับไม่มีความสุข
หรับเอลเลน แม่ลูกครึ่งวัย 36 ปีที่อาศัยอยู่ในเทศมณฑลเวสต์เชสเตอร์ ทางเหนือของนครนิวยอร์ก บทความที่ปรากฎทางออนไลน์ในเดือนพฤษภาคม 2021 ได้เปลี่ยนแปลงทุกสิ่ง ในสัปดาห์นั้น ชายผู้มีอำนาจมากที่สุดคนหนึ่งในอุตสาหกรรมการเงินกล่าวกับที่ประชุมว่าการทำงานทางไกลไม่ได้ผลสำหรับ ” ผู้ที่ต้องการเร่งรีบ ” และส่งสัญญาณถึงความตั้งใจของเขาที่จะนำพนักงานกลับมาที่สำนักงาน
Ellen ซึ่งใช้เวลาทั้งอาชีพในการทำงานกับ Wall Street เกือบสำลักกาแฟของเธอ “ในช่วง 18 เดือนที่ผ่านมา ฉันใช้เวลาตื่นทุก ๆ ชั่วโมงของวันโดยไม่ได้ทำอะไรเลยนอกจากความเร่งรีบ” เธออธิบาย เธอกังวลว่าความคิดเห็นดังกล่าวบอกเป็นนัยถึงคนงานในอุตสาหกรรมของเธออย่างไร “ฉันไม่อยากกลับไปที่สำนักงาน ฉันจะรักการทำงานจากที่บ้าน ฉันได้พิสูจน์แล้วว่าใช้งานได้ และฉันไม่ต้องการให้มันเปลี่ยนแปลง”
แต่มันก็ทำ ในสัปดาห์ต่อมา บริษัทที่ให้บริการทางการเงินรายใหญ่จำนวนหนึ่ง รวมทั้งนายจ้างของเอลเลน เรียกร้อง ให้มี เวลาให้พนักงานเลือกสถานที่ทำงาน
ก่อนเกิดโรคระบาด เอลเลนแทบไม่เคยเห็นลูกชายวัย 3 ขวบของเธอเลยในช่วงสัปดาห์นั้น แต่เนื่องจากโควิด-19 ระบาด เธอจึงชินกับการรับประทานอาหารกลางวันกับเขาและอยู่ใกล้ ๆ เพื่ออาบน้ำและเข้านอน ซึ่งหมายความว่าการปรับไปทำงานในสำนักงานใหม่นั้น “เลวร้าย” “ท่ามกลางความเจ็บปวดจากโรคระบาด ข้อดีอย่างหนึ่งคือฉันมีโอกาสผูกสัมพันธ์กับเขาจริงๆ” เธอกล่าวถึงลูกชายของเธอ “ฉันทำงานอยู่ และเรามีพี่เลี้ยงคนหนึ่ง แต่ฉันอยู่ที่บ้าน และโอกาสที่จะได้ออกไปเที่ยวกับเขาระหว่างการประชุมของ Zoom และการโทรนั้นประเมินค่าไม่ได้”
เป็นเวลาหลายปีที่ผู้ปกครองเรียกร้องให้มีอิสระในการตัดสินใจว่าจะทำงานที่ไหนและเมื่อใด และสร้างสัปดาห์การทำงานด้วยโอกาสในการดูแลลูกๆ ในเดือนมีนาคม 2020 โรคระบาดใหญ่ได้รับการร้องขอจากหลาย ๆ คน เนื่องจากผู้คนถูกส่งกลับบ้านเพื่อทำงาน แต่ตอนนี้ ท่ามกลางสัญญาณว่าการระบาดใหญ่อาจอยู่ภายใต้การควบคุม และในขณะที่การเปลี่ยนกลับไปใช้พฤติกรรมก่อนเกิดโรคระบาดด้วยความระมัดระวัง นายจ้างจำนวนมากขอให้พนักงานกลับมาที่สำนักงานเต็มเวลา
โดยทั่วไป คนงานจะแยกจากกันว่าพวกเขารู้สึกอย่างไรเมื่อต้องกลับไปด้วยตนเอง บางคนปรบมือให้กับข้อดีทางสังคมของการกลับมาทำงานในขณะที่คนอื่นกำลังหดตัวเมื่อมีโอกาส แต่พ่อแม่กลับต่อสู้อย่างหนักโดยเฉพาะอย่างยิ่งผู้ที่ทำงานเป็นเวลานาน
ผู้เชี่ยวชาญในสถานที่ทำงาน – เช่นเดียวกับผู้ปกครอง – กำลังเตือนพนักงานว่าขณะนี้มีความยืดหยุ่นมากขึ้น ยิ่งไปกว่านั้น พวกเขาได้พิสูจน์แล้วว่าสามารถทำงานนอกสำนักงานได้ นั่นหมายความว่า หากนายจ้างไม่สามารถรองรับความต้องการของผู้ปกครองที่จะใช้เวลากับลูกๆ ได้มากขึ้น พวกเขาเสี่ยงที่จะถูกระบายออกจากผู้มีความสามารถ เนื่องจากคนงานแสวงหาบทบาทใหม่ในบริษัทที่สามารถทำได้
ปัญหาข้ามอุตสาหกรรม
นอกเหนือจากการธนาคารแล้ว อุตสาหกรรมหนึ่งที่การดีดกลับจากผู้ปกครองนั้นรุนแรงเป็นพิเศษคือโลกของกฎหมาย โรเบิร์ต ทนายความวัย 43 ปีจากทางเหนือของอังกฤษ มีลูกชายวัย 5 ขวบที่เป็นออทิสติก
“เมื่อการพิจารณาคดีเปลี่ยนจากการเผชิญหน้ากันเป็นการโทรผ่านวิดีโอ นั่นหมายความว่าฉันสามารถตัดการเดินทางทั้งหมดของฉันออกไป และใช้เวลาอยู่กับครอบครัวมากขึ้น” เขาอธิบาย “ฉันสามารถเลี้ยงดูภรรยาของฉัน เป็นสามีที่ดีขึ้นและเป็นพ่อที่ดีขึ้น โดยเฉพาะอย่างยิ่งในบริบทของปัญหาส่วนตัวทั้งหมดที่การมีลูกที่มีความต้องการพิเศษนำมาซึ่ง พลังและความผูกพันในครอบครัวทั้งหมดของเราแข็งแกร่งขึ้นในช่วงเวลานั้น และ [ตอนนี้สิ่งต่างๆ กลับคืนสู่คนด้วยตนเอง] ฉันแค่กลัวว่าการเปลี่ยนแปลงนั้นจะกลับมาและหลุดมือไป”
ท่ามกลางความเจ็บปวดจากโรคระบาด ข้อดีอย่างหนึ่งคือฉันได้มีโอกาสผูกสัมพันธ์กับเขาจริงๆ – เอลเลน
โรเบิร์ตกล่าวว่าด้วยเหตุผลทางการเงินและเหตุผลอื่นๆ เขาไม่คิดจะเปลี่ยนงานเร็ว ๆ นี้ แต่บอกว่าทนายความหลายคนที่เขาคุยด้วย โดยเฉพาะพ่อแม่ที่อายุน้อย กำลังคิดที่จะลาออกเนื่องจากต้นทุนส่วนตัวในการกลับไปทำงานแบบเดิม .
จากการสำรวจเมื่อเดือนพฤษภาคม 2020 โดย PwC ผู้ปกครองของเด็กอายุต่ำกว่า 18 ปีไม่เต็มใจที่จะกลับไปทำงานมากกว่าที่ไม่ใช่พ่อแม่และผู้ตอบแบบสอบถามทั้งหมดที่กล่าวว่าพวกเขาลังเลที่จะกลับไป มากกว่าหนึ่งในห้ากล่าวถึงความรับผิดชอบของพวกเขา ในฐานะผู้ปกครองหรือผู้ดูแล การวิจัยเพิ่มเติมของ PwC ในเดือนมกราคม 2564 แสดงให้เห็นว่า พนักงานมากกว่าครึ่งต้องการอยู่ห่างไกลกันอย่างน้อย 3 วันต่อสัปดาห์เมื่อความกังวลเรื่องการระบาดใหญ่บรรเทาลง
Dan Cable ศาสตราจารย์ด้านพฤติกรรมองค์กรที่ London Business School อธิบายว่าในหลายกรณี สิ่งที่น่าผิดหวังมากที่คนจำนวนมากคือ ในช่วง 18 เดือนที่ผ่านมา เราได้แสดงให้เห็นว่าเราสามารถทำงานทางไกลได้ดีเพียงใด
“เพราะตอนนี้เรารู้แล้วว่ามักจะเป็นไปได้ [ทำงานจากที่บ้าน] มันเน้นที่ ‘ชั่วโมงที่เสียเปล่า’ ระหว่างการเดินทางและใช้เวลาในสำนักงาน” เคเบิลกล่าว “การเน้นย้ำสิ่งนี้อาจเป็นเรื่องที่เจ็บปวดที่สุดสำหรับผู้ที่ทำงานเป็นชั่วโมงมากที่สุด เพราะมันทำให้เกิดความขัดแย้งระหว่างงานกับครอบครัว หรืองานกับฟิตเนส ซึ่งผู้คนสามารถปรับสมดุลได้ดีขึ้นเมื่อประหยัดเวลาเดินทางและลงทุนใหม่ ในกิจกรรมอื่นๆ เหล่านี้”
‘มุมมองระยะยาว’
Sarah Russell ทนายความด้านการจ้างงานของ Fox Whitfield ซึ่งตั้งอยู่ในเมืองแมนเชสเตอร์ สหราชอาณาจักร อ้างกรณีล่าสุดที่ชี้ให้เห็นว่าผู้ปกครองมีแรงผลักดันให้ทำงานที่ยืดหยุ่นมากขึ้น
ในเดือนกันยายน อลิซ ทอมป์สัน ตัวแทนอสังหาริมทรัพย์ของสหราชอาณาจักร กลายเป็นข่าวพาดหัวข่าวเมื่อเธอได้รับเงินค่าจ้าง 185,000 ปอนด์ (254,478)จากนายจ้างเก่าของเธอ ซึ่งปฏิเสธคำขอชั่วโมงการทำงานที่ยืดหยุ่นเพื่อรับลูกสาวจากสถานรับเลี้ยงเด็ก Thompson ลาออกในเดือนธันวาคม 2019 หลังจากที่เจ้านายของเธอปฏิเสธคำขอ ตามที่ศาลการจ้างงานระบุ
รัสเซลกล่าวว่าแม้ว่ากรณีดังกล่าวจะไม่เกี่ยวข้องกับการทำงานจากที่บ้านหรือโควิด-19 โดยเฉพาะ แต่นายจ้างที่ต้องเผชิญกับวิธีออกแบบสถานที่ทำงานหลังเกิดโรคระบาดก็ควรถือเป็นเรื่องเตือนใจ “การโต้แย้งว่ามีความจำเป็นทางธุรกิจอย่างแท้จริงสำหรับการทำงานเต็มเวลาในสำนักงานจะเป็นเรื่องยากมากเมื่อธุรกิจจำนวนมากได้จัดการกับพนักงานเต็มเวลาจากที่บ้านเป็นเวลา 18 เดือนโดยไม่มีความเสียหายที่เห็นได้ชัดต่อผลกำไรหรือผลผลิตที่ลดลง” เธอ กล่าว
แต่ถึงแม้การบังคับให้ทุกคนกลับเข้ามาทำงานเต็มเวลาก็ไม่อาจนำไปสู่การดำเนินการทางกฎหมายในทันที “มันจะนำไปสู่ผู้ปกครองที่ทำงานลงคะแนนเสียงด้วยเท้าของพวกเขา” เธอกล่าวเสริม โดยเฉพาะอย่างยิ่งผู้หญิง “บริษัทกฎหมายมักจะรับสมัคร 50:50 [ผู้หญิงและผู้ชาย] ในระดับบัณฑิตศึกษา แต่พวกเขากำลังลดท่อส่งคู่ค้าที่มีศักยภาพเมื่อมีพนักงานจำนวนมากลาออกหลังจากลาคลอด เนื่องจากวิธีปฏิบัติในการทำงานไม่สอดคล้องกับชีวิตครอบครัว นายจ้างจำเป็นต้องมองในระยะยาว”
เมื่อถามถึงสิ่งที่บริษัทสามารถทำได้เพื่อหลีกเลี่ยงการอพยพผู้มีความสามารถที่เชื่อมโยงกับพนักงานที่ไม่พอใจหรือความเหลื่อมล้ำทางเพศที่ทวีความรุนแรงขึ้น รัสเซลล์ชี้ไปที่แบบจำลองที่ดำเนินการโดย Baker McKenzie บริษัทกฎหมายข้ามชาติที่มีสำนักงานใหญ่ในชิคาโก รัฐอิลลินอยส์ และบริษัทกฎหมายอื่นๆ อีกจำนวนหนึ่ง .
Baker McKenzie ได้รับคำสั่งให้ทำงานในสำนักงานอย่างน้อยสองวันและสูงสุดสามวันต่อสัปดาห์สำหรับพนักงานในสหราชอาณาจักรทั้งหมด แนวคิดเบื้องหลังการทำเช่นนี้คือให้ผู้ปกครองและผู้ดูแลมีความยืดหยุ่นที่พวกเขาเคยชินในช่วงการระบาดใหญ่ ในขณะเดียวกันก็ป้องกันข้อเสียที่อาจเกิดขึ้นจากการติดตั้งแบบไฮบริดทั้งหมด
“สิ่งนี้น่าจะช่วยป้องกันผลลัพธ์ที่ผู้ชายต้องกลับไปทำงานเต็มเวลาและเห็นได้ชัดว่าทำงานเป็นเวลานาน ในขณะที่แม่ที่ทำงานใช้เวลาอยู่ที่บ้านหลายชั่วโมงเท่าๆ กัน แต่ร่างกายไม่อยู่ในห้อง ดังนั้นพนักงานชายจึงแบกรับส่วนแบ่งอย่างล้นหลาม ของโอกาส การเลื่อนตำแหน่ง และโบนัสที่ไม่เป็นทางการ” รัสเซลล์อธิบาย
การเปลี่ยนแปลงที่ถูกบังคับ
การหาหนทางข้างหน้าเป็นสิ่งสำคัญ เพราะมีหลักฐานมากมายอยู่แล้วว่าพนักงานที่รู้สึกว่าบริษัทของตนไม่รองรับความต้องการของตนยินดีที่จะลาออก การสำรวจล่าสุดจากเว็บไซต์ค้นหางาน FlexJobs พบว่า 58% ของผู้ที่เคยทำงานทางไกลในช่วงการระบาดใหญ่กล่าวว่าพวกเขาจะ “หางานใหม่” อย่างแน่นอนหากนายจ้างไม่อนุญาตให้พวกเขาทำงานทางไกล
ฉันสามารถเลี้ยงดูภรรยาของฉันได้ เป็นสามีที่ดีขึ้นและเป็นพ่อที่ดีขึ้น – Robert
Julia Lamm หุ้นส่วนในแนวปฏิบัติด้าน Financial Services People and Organization ของ PwC กล่าวว่ามีความเสี่ยงอย่างแท้จริงที่ผู้ปกครองรู้สึกกังวลใจเกี่ยวกับการกลับเข้าไปในสำนักงาน รวมถึงความกลัวว่าพ่อแม่ที่เดินทางจะสามารถนำไวรัสกลับบ้านให้ลูกได้ เรียกว่า ‘การลาออกครั้งใหญ่ ‘ หากนายจ้างไม่จัดการอย่างมีประสิทธิภาพ
“ไม่มีคำตอบใดที่เหมาะกับทุกคน” เธอกล่าว เมื่อถูกถามว่านายจ้างควรทำอย่างไรเพื่อป้องกันไม่ให้พ่อแม่ลาออก “แต่มีพลังในการมองงานที่แต่ละคนทำในแต่ละวัน และตัดสินใจโดยพิจารณาจากว่างานแบบไหนดีที่สุดสำหรับแต่ละคน”
ในสัญญาณที่บ่งบอกว่านายจ้างบางรายกำลังจับใจว่าสถานที่ทำงานไม่สามารถย้อนกลับไปเป็นอย่างที่เคยเป็นมาก่อนโรคระบาดได้ การโพสต์ตำแหน่งงานที่ห่างไกลทั้งหมดได้พุ่งสูงขึ้นในช่วง 18 เดือนที่ผ่านมา ตามข้อมูลจาก LinkedIn
อย่างไรก็ตาม สำหรับคนอย่างเอลเลนและโรเบิร์ต วิธีนี้ให้ความสะดวกสบายเพียงเล็กน้อย โรเบิร์ตกล่าวว่านักกฎหมายนำเสนอชุดของความท้าทายที่ไม่เหมือนใครในการประเมินพารามิเตอร์ของวิธีทำงานของเราอีกครั้ง เช่น งานส่วนใหญ่ที่เกี่ยวข้องกับการพิจารณาคดีอาญานั้นไม่สามารถทำได้จากระยะไกลเนื่องจากความกังวลด้านความปลอดภัยและการขนส่ง .
ในขณะเดียวกัน Ellen กล่าวว่า “เป็นเรื่องที่คิดไม่ถึง” ที่อุตสาหกรรมอย่างการธนาคาร ซึ่งยังคงมีมูลค่ามหาศาลอยู่ต่อหน้า จะเปลี่ยนวัฒนธรรมและมีความยืดหยุ่นมากขึ้นในอนาคตอันใกล้นี้ แต่ในที่สุดเธอบอกว่ามันอาจจะต้อง
“มีอุตสาหกรรมอื่นๆ เช่น เทคโนโลยี ที่โอบรับองค์ประกอบบางอย่างของวิธีการทำงานที่มีการระบาดใหญ่เป็นอย่างน้อย” เธอกล่าว ในช่วงต้นเดือนพฤษภาคม 2020 Twitter ประกาศว่าพนักงานจะได้รับอนุญาตให้ทำงานจากที่บ้านได้ตลอดไป Ellen กล่าวว่าไม่มีเหตุผลที่แท้จริงว่าทำไมนายธนาคารจะไม่เริ่มมองหาโอกาสในอุตสาหกรรมอื่น ๆ หากพวกเขาไม่มีความสุข
“ชื่อเสียงของ Wall Street เป็นหนึ่งในสิ่งที่ดึงดูดใจฉันให้มาทำงานตั้งแต่แรก และบางทีนี่อาจเป็นหนึ่งในสิ่งที่ทำให้ฉันอดทนกับมันได้นาน” เธอยอมรับ “แต่ศักดิ์ศรีก็ยังไปได้ไกลเท่านั้น ในที่สุดการพิจารณาอื่น ๆ จะมีความสำคัญ”
